Whatnot lève 225 millions et veut devenir la référence mondiale du live shopping
L’application américaine Whatnot vient de boucler une levée de fonds de 225 millions de dollars dans le cadre d’un tour de table de série F, portant sa valorisation à plus de 11 milliards de dollars, selon le New York Times. L’entreprise entend s’imposer comme la plateforme mondiale du live shopping, un modèle de commerce social en plein essor où l’achat se fait en direct, via des vidéos diffusées par les vendeurs eux-mêmes.
Whatnot, déjà considérée comme la référence du secteur sur le marché américain, entend désormais accélérer son développement international tout en consolidant sa position sur le segment du live shopping communautaire.
Un modèle de live shopping centré sur la communauté
Fondée en 2019 à Los Angeles par Grant LaFontaine et Logan Head, deux anciens de la Silicon Valley passés par Google et Facebook, Whatnot s’est imposée en quelques années comme la plateforme de référence du live shopping aux États-Unis.
Son principe est simple : permettre à des particuliers, collectionneurs ou professionnels de vendre des produits en direct lors de sessions vidéo interactives. Les acheteurs peuvent enchérir, poser des questions ou acheter instantanément sans quitter le flux vidéo.
À mi-chemin entre Twitch et eBay, Whatnot s’appuie sur un écosystème communautaire très fort : ses vendeurs animent des lives thématiques, autour de cartes Pokémon, baskets, objets de collection, vêtements vintage, produits high-tech ou sacs de luxe, tandis que les utilisateurs échangent en direct dans le chat.
Cette approche “sociale” du e-commerce lui a permis de séduire une génération d’acheteurs en quête de transparence, d’authenticité et d’interactions humaines, un contraste assumé avec les marketplaces plus classiques comme Amazon ou eBay.
Plus de 6 milliards de dollars de ventes en live
En 2025, Whatnot a dépassé les 6 milliards de dollars de ventes réalisées en direct sur sa plateforme. L’application figure aujourd’hui dans le top 10 de l’App Store américain et revendique des millions d’utilisateurs actifs.
Ce succès s’explique en partie par la variété de ses univers : de la culture geek aux sneakers, en passant par les vêtements de seconde main, Whatnot s’adresse à des communautés passionnées, où la découverte et la rareté priment sur le simple achat.
La plateforme revendique également un rôle central dans la création de revenus pour les vendeurs indépendants. Certains créateurs de contenu y ont bâti de véritables entreprises, en animant des lives quotidiens ou hebdomadaires suivis par des milliers d’abonnés.
Une levée de fonds stratégique pour trois axes de croissance
Dans son communiqué, Whatnot précise que cette levée de 225 millions sera consacrée à trois priorités : le marketing, la confiance et la sécurité, et l’expansion internationale.
1. Attirer davantage d’acheteurs
Une grande partie de l’investissement servira à renforcer la notoriété de la marque. Whatnot compte accroître ses dépenses marketing et nouer des partenariats stratégiques afin d’attirer de nouveaux utilisateurs vers les lives. L’entreprise souhaite notamment se rendre plus visible sur les réseaux sociaux et dans les univers culturels les plus actifs, jeux vidéo, pop culture ou mode.
2. Renforcer la confiance et la sécurité
À mesure que la plateforme grandit, la question de la fiabilité devient cruciale. Whatnot prévoit de renforcer ses équipes de support et d’investir dans des outils de détection automatisée des fraudes ou de gestion des litiges. L’objectif est de préserver la dimension humaine et sécurisée du live shopping, où la confiance entre acheteurs et vendeurs est essentielle.
3. Accélérer l’expansion internationale
Enfin, la start-up veut accélérer son déploiement en dehors des États-Unis. Le nouveau financement lui permettra d’ouvrir de nouveaux marchés, notamment en Europe et en Asie, tout en adaptant son modèle aux spécificités locales. De nouveaux outils basés sur l’intelligence artificielle devraient également voir le jour pour faciliter la gestion des ventes, le ciblage des audiences et la traduction en temps réel des flux live.
Une alternative aux géants du e-commerce et du social
Cette levée s’inscrit dans un contexte concurrentiel intense. Les géants du numérique misent eux aussi sur le commerce en direct :
- TikTok a lancé TikTok Shop dans plusieurs pays européens, dont la France, en 2024 ;
- Amazon teste depuis plusieurs années Amazon Live, un format mêlant vidéo et shopping ;
- Meta et YouTube expérimentent régulièrement de nouvelles intégrations shoppables.
Mais contrairement à ces acteurs, Whatnot se positionne exclusivement sur le live shopping communautaire, sans publicité intrusive ni marketplace généraliste. Son modèle repose sur la monétisation directe des ventes et sur une commission prélevée sur chaque transaction, ce qui garantit une cohérence entre les intérêts de la plateforme et ceux des vendeurs.
Vers une démocratisation du live shopping en Europe
Si le live shopping est déjà bien implanté en Chine, où il représente près de 20% des ventes e-commerce selon McKinsey, il reste encore en phase de croissance sur les marchés occidentaux. En France, plusieurs enseignes testent ce format depuis 2022 : Carrefour, Sephora ou Cdiscount ont expérimenté des sessions en direct, souvent en partenariat avec des influenceurs.
L’arrivée d’acteurs comme Whatnot pourrait accélérer la professionnalisation du secteur, en apportant une technologie éprouvée et une culture de la communauté déjà bien ancrée. Pour les e-commerçants, cela ouvre de nouvelles perspectives : monétisation de leurs audiences, vente événementielle, fidélisation par l’interaction… autant de leviers encore sous-exploités.
Une ambition claire : devenir la référence mondiale du live shopping
Avec cette levée de 225 millions de dollars, Whatnot affiche une ambition claire : devenir la plateforme mondiale du live shopping.
L’entreprise veut fédérer autour d’elle les nouvelles générations d’acheteurs et de vendeurs, en proposant un modèle d’e-commerce plus interactif, plus humain et plus transparent.
