Bilan du Google AI Mode un mois après son lancement : comment se positionne-t-il face à la recherche traditionnelle et aux moteurs IA ?
Depuis son lancement en mai 2025 aux États-Unis, le mode IA de Google (Google AI Mode) bouscule les repères du référencement naturel et du parcours utilisateur. Plus qu’une simple évolution des AI Overviews, ce nouveau format marque une volonté explicite de Google de concurrencer les moteurs de recherche propulsés par les grands modèles de langage (LLM) comme ChatGPT ou Perplexity. Dans une étude menée par Semrush, plus de 5 000 requêtes et 150 000 citations ont été analysées pour comparer l’AI Mode à la recherche traditionnelle, aux AI Overviews, et à ces moteurs IA émergents. Que faut-il en retenir ? Décryptage.
Un format hybride entre moteur de recherche et assistant conversationnel
La première différence du Google AI Mode réside dans son format. Dans 92% des cas étudiés, il propose une réponse générée par l’IA accompagnée d’un panneau latéral contenant des liens vers différents domaines. Ce format, inédit chez Google, rappelle fortement l’approche de ChatGPT et de Perplexity, qui présentent des résultats enrichis de liens commentés ou d’extraits contextuels.
Mais contrairement aux AI Overviews, qui n’affichent en moyenne que trois domaines, l’AI Mode élargit sa base de sources à sept domaines uniques par requête. Cela traduit une volonté de proposer des résultats plus exploratoires, plus ouverts, tout en conservant un lien avec l’indexation traditionnelle.
Une ressemblance plus marquée avec ChatGPT qu’avec les AI Overviews
Alors que les AI Overviews lancés en 2024 étaient encore très dépendants des résultats organiques traditionnels, l’AI Mode se distingue par un comportement plus autonome. L’overlap avec les résultats organiques de Google (top 10) est en effet plus faible :
- Domaines communs : 53,68% pour AI Mode contre 85,79% pour AI Overviews
- URLs exactes communes : 35,41% pour AI Mode contre 67,39% pour AI Overviews
En comparaison, ChatGPT ne présente que 44,65% de domaines communs avec les résultats de Google, et Perplexity, 91,44%. Ce positionnement montre que Google AI Mode cherche à s’émanciper de sa logique algorithmique historique pour proposer un moteur dopé à l’intelligence artificielle générative.
Une expérience taillée pour l’exploration
Google semble avoir conçu AI Mode non pas pour les requêtes de navigation ou les réponses instantanées, mais pour accompagner l’exploration et la comparaison. En témoignent les cas d’usage où AI Mode s’active le plus :
- Les requêtes commerciales génèrent des réponses environ deux fois plus longues que les requêtes informationnelles.
- Les recherches transactionnelles (ex : comparatif produits, choix de service) bénéficient d’un enrichissement significatif en termes de contenu et de recommandations.
Le modèle RAG (retrieval augmented generation) utilisé par Google semble ici optimisé pour capter un maximum de signaux avant de produire une réponse synthétique, contextuelle et engageante. Une logique qui se rapproche de l’expérience conversationnelle proposée par ChatGPT.
Quelle place pour les marques dans l’AI Mode ?
L’étude Semrush révèle un point crucial pour les marques : les citations dans AI Mode sont davantage orientées vers des domaines à forte autorité, mais sans se limiter à leurs pages les mieux classées. Cela signifie que Google n’extrait pas nécessairement les mêmes URLs que celles présentes dans le top 10 classique, mais va puiser plus profondément dans l’arborescence des sites pour trouver la réponse la plus pertinente.
Par ailleurs, les domaines forts en SEO traditionnel restent avantagés. Semrush observe une corrélation forte entre présence dans le top 10 de Google et fréquence de citation dans AI Mode, ce qui renforce l’idée que le SEO « classique » reste un prérequis stratégique pour émerger dans le nouvel environnement IA.
Le rôle croissant du contenu utilisateur et des plateformes communautaires
Autre enseignement clé : les plateformes de contenu généré par les utilisateurs (UGC) dominent les sources citées par AI Mode, ChatGPT, et Perplexity. Parmi les domaines les plus souvent mentionnés :
- Reddit (cité dans 40,11% des cas)
- Wikipedia (26,33%)
- YouTube, Facebook, Tripadvisor, OpenStreetMap…
Cela confirme une évolution de fond : les moteurs IA favorisent les sources perçues comme authentiques, communautaires, et conversationnelles. Pour les marques, il devient donc impératif de surveiller et d’optimiser leur présence sur ces plateformes, au-delà de leur site web.
Un mois après le lancement : quel premier bilan pour Google AI Mode ?
Après un mois de déploiement aux États-Unis, Google AI Mode affiche plusieurs tendances claires :
- Un format bien différencié des résultats classiques, axé sur l’exploration et le contexte.
- Un alignement partiel avec les résultats organiques, ce qui renforce la nécessité de maîtriser son SEO tout en développant des contenus plus profonds et contextualisés.
- Une volonté de concurrencer frontalement les moteurs IA comme ChatGPT et Perplexity, en reprenant certains de leurs codes tout en s’appuyant sur la puissance de l’index Google.
À terme, ce mode pourrait profondément redéfinir la façon dont les utilisateurs interagissent avec la recherche Google : moins de liens cliqués, plus de réponses directes, et un enjeu stratégique accru autour de la visibilité dans les réponses IA.
En conclusion : un basculement à anticiper pour les e-commerçants
L’émergence de Google AI Mode confirme l’entrée dans une nouvelle ère du search. Pour les e-commerçants, cela implique :
- D’adapter les contenus aux intentions de recherche (informationnelle, commerciale, navigationnelle)
- D’investir les plateformes communautaires et sociales
- De conserver un socle SEO solide tout en explorant les nouveaux leviers de visibilité IA
- D’anticiper une baisse du trafic organique direct au profit d’une exposition dans les réponses générées par l’IA
Loin de remplacer totalement le SEO, l’AI Mode inaugure une forme de cohabitation entre search classique et recherche conversationnelle.
