Quelles sources les IA ChatGPT, Google et Perplexity citent-elles vraiment ?
À l’heure où les consommateurs utilisent de plus en plus l’intelligence artificielle pour rechercher de l’information, la question de la visibilité dans les réponses générées par l’IA devient un enjeu clé pour les marques, les médias… et les e-commerçants. Qui est cité ? Par quelles plateformes ? Sur quels types de contenus miser ? L’étude récemment publiée par Profound répond à ces questions avec des données inédites.
Réalisée entre août 2024 et juin 2025, cette étude analyse trois grandes plateformes IA : ChatGPT (avec navigation web activée), Google AI Overviews et Perplexity. Elle mesure non seulement la fréquence des citations de sources visibles, mais aussi quelles sont ces sources, avec un classement précis. Un contenu stratégique pour anticiper les impacts de la recherche générative sur le e-commerce.
Les plateformes d’IA ne citent pas toutes leurs sources de la même manière
Premier enseignement : il existe de grandes disparités entre les IA quant à la manière dont elles affichent ou non leurs sources. Et cela a des conséquences directes sur la manière dont les contenus sont exploités… ou ignorés.
- Perplexity : 98,6% des réponses affichent une citation visible.
- Google AI Overviews : 51,5% des réponses incluent des sources mentionnées.
- ChatGPT avec navigation web : seulement 2,5% des réponses contiennent une source identifiable.
Cela signifie que dans 97% des cas, ChatGPT ne dit pas d’où il tire ses informations, ce qui pose des questions en matière de transparence et de stratégie de contenu. À l’inverse, Perplexity se positionne comme la plateforme la plus “éditoriale”, avec une approche presque journalistique.
Quels sites les IA citent-elles le plus ? Une logique très différente selon la plateforme
Profound a également publié un classement des 10 sources les plus citées par chaque IA, en se concentrant sur leur poids respectif dans les réponses contenant des liens.
Google AI Overviews : Top 10 des sites cités, les plateformes communautaires largement en tête
| Source | Part des citations |
|---|---|
| 21% | |
| YouTube | 18,8% |
| Quora | 14,3% |
| 13% | |
| Gartner | 7,1% |
| NerdWallet | 5,9% |
| Forbes | 5,7% |
| Wikipedia | 5,7% |
| Business Insider | 4,5% |
| Medium | 3,9% |
Google semble favoriser les contenus produits ou partagés par les utilisateurs : Reddit, YouTube, Quora et LinkedIn concentrent ensemble près de 67% des citations. À noter, des sources professionnelles comme Gartner, NerdWallet ou Business Insider sont aussi bien représentées.
ChatGPT : Top 10 des sites cités, Wikipedia ultra-dominant
| Source | Part des citations |
|---|---|
| Wikipedia | 47,9% |
| 11,3% | |
| Forbes | 6,8% |
| G2 | 6,7% |
| TechRadar | 5,5% |
| NerdWallet | 5,1% |
| BusinessInsider | 4,9% |
| NYPost | 4,4% |
| Toxigon | 4,1% |
| Reuters | 3,4% |
Ici, pas de doute : Wikipedia est LA source privilégiée par ChatGPT (près de 50% des citations visibles), ce qui rend difficile la diversification de visibilité sur cette plateforme. Reddit conserve une certaine importance, mais les autres sources sont très minoritaires.
Perplexity : Top 10 des sites cités, Reddit domine, mais le classement est plus diversifié
| Source | Part des citations |
|---|---|
| 46,7 % | |
| YouTube | 13,9 % |
| Gartner | 7,0 % |
| Yelp | 5,8 % |
| 5,3 % | |
| Forbes | 5,0 % |
| NerdWallet | 4,5 % |
| TripAdvisor | 4,1 % |
| G2 | 4,0 % |
| PCMag | 3,7 % |
Perplexity propose un équilibre entre contenus communautaires (Reddit, YouTube, Yelp), contenus professionnels (Gartner, Forbes) et avis consommateurs (TripAdvisor, G2, PCMag). Cela en fait une plateforme stratégique pour les acteurs du retail et du e-commerce.
Trois IA, trois logiques de citation
| Plateforme | Citation dominante | Diversité des sources | Citation visible |
|---|---|---|---|
| Perplexity | Reddit (46,7%) | Élevée | 98,6% |
| Google AI Overviews | Reddit (21%), YouTube | Moyenne | 51,5% |
| ChatGPT (web) | Wikipedia (47,9%) | Faible | 2,5% |
Conclusion : Perplexity et Google valorisent la diversité des canaux, là où ChatGPT repose encore largement sur Wikipedia. Pour les marques et e-commerçants, cela signifie qu’il faut adapter sa stratégie en fonction de chaque IA.
Vers un “SEO IA” ?
L’étude Profound esquisse les contours d’un nouveau levier de visibilité : ce que certains nomment déjà le “SEO IA”, à savoir l’optimisation non pas pour la SERP classique, mais pour les moteurs conversationnels ou génératifs.
Dans cette logique, la citation devient le nouveau clic, et le référencement devient narratif : il ne s’agit plus seulement d’apparaître dans un lien, mais d’être intégré à la réponse. C’est une nouvelle bataille pour la présence dans l’espace digital, avec des règles encore en construction.
Ce qu’il faut retenir
- Perplexity est aujourd’hui la plateforme la plus transparente et la plus “ouvertement éditoriale”, avec 98,6% de citations visibles.
- Google AI Overviews propose une approche hybride, très axée sur le contenu UGC.
- ChatGPT reste très opaque, avec seulement 2,5% de citations visibles, mais très dépendant de Wikipedia.
- Les sources citées par les IA sont souvent issues de plateformes sociales, communautaires ou expertes.
- Pour les e-commerçants, une présence multicanale sur ces plateformes peut ouvrir de nouvelles opportunités de trafic et de notoriété.
